Comprendre

とき (時) est un nom qui signifie « moment » ; la proposition qui le précède le détermine, comme une relative, et に marque ce moment comme repère temporel, exactement comme dans 三時に. 寝るときに se lit donc « au moment de se coucher ». Le point capital est le rôle de la forme verbale devant とき : elle n'indique pas le temps par rapport au moment où l'on parle, mais l'ordre relatif des deux actions. Avec la forme du dictionnaire, l'action de la subordonnée n'est pas encore accomplie quand se produit l'action principale : 家を出るときに、電気を消す, « en sortant, avant d'avoir franchi la porte, j'éteins la lumière ». Avec la forme en た, elle est accomplie : 家に帰ったときに、手を洗う, « une fois rentré, je me lave les mains ».

Cette règle reste valable quand la phrase principale est au passé : 去年、日本へ行くときに、空港でかばんを買った signifie qu'on a acheté le sac avant de partir, à l'aéroport de départ ; 日本へ行ったときに、かばんを買った, qu'on l'a acheté au Japon. Avec un verbe d'état ou une forme en ている, la forme non passée exprime la simultanéité : 歩いているときに, « pendant que je marchais » ; わからないときに, « quand on ne comprend pas ».

とき se combine aussi avec les adjectifs et les noms : 忙しいとき, 暇なとき (adjectif en -na + な), 学生のとき, 雨のとき (nom + の). La particule qui suit nuance le sens : ときに cible un moment précis ; ときは met ce moment en thème ou en contraste (疲れたときは、早く寝ます) ; ときも signifie « même quand ». Attention à ときには, qui peut aussi vouloir dire « parfois ». Le registre est neutre ; à l'écrit formel ou dans les annonces, on rencontre le synonyme soutenu 際に (ご利用の際に).

En détail

Le point de grammaire ～るときに sert à indiquer le moment où une certaine action ou un certain événement se produit. Il peut se traduire par « quand » ou « au moment où » en français. La formation consiste à rattacher ときに au verbe à sa forme du dictionnaire (る).

En contexte

Exemples

• 映画を見るときに、ポップコーンを食べます。

  えいがをみるときに、ポップコーンをたべます。

  Quand je regarde un film, je mange du pop-corn.

• 寝るときに、部屋の電気を消します。

  ねるときに、へやのでんきをけします。

  Quand je me couche, j'éteins la lumière de la chambre.

• 運動するときに、水分補給が大切です。

  うんどうするときに、すいぶんほきゅうがたいせつです。

  Quand on fait de l'exercice, il est important de bien s'hydrater.

• 旅行するときに、カメラを持っていくことが好きです。

  りょこうするときに、カメラをもっていくことがすきです。

  Quand je voyage, j'aime emporter un appareil photo.

• 田中さんは寝るときに、いつも本を読みます。

  たなかさんはねるときに、いつもほんをよみます。

  Quand M. Tanaka va se coucher, il lit toujours un livre.

• さくらは外に出るときに、帽子をかぶります。

  さくらはそとにでるときに、ぼうしをかぶります。

  Quand Sakura sort dehors, elle met un chapeau.

• けんじは電車に乗るときに、音楽を聴きます。

  けんじはでんしゃにのるときに、おんがくをききます。

  Quand Kenji prend le train, il écoute de la musique.

• 母はご飯を食べるときに、テレビを消します。

  はははごはんをたべるときに、テレビをけします。

  Quand ma mère mange, elle éteint la télévision.

• 友達は泳ぐときに、必ず水を飲みます。

  ともだちはおよぐときに、かならずみずをのみます。

  Quand mon ami nage, il boit toujours de l'eau.

• 山田さんは買い物するときに、いつもリストを作ります。

  やまださんはかいものするときに、いつもリストをつくります。

  Quand Mme Yamada fait ses courses, elle fait toujours une liste.

Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）).

Pièges

Côté culture

La vie quotidienne japonaise est rythmée par des formules attachées à des moments précis, qui illustrent parfaitement l'opposition る et た devant とき. On dit いってきます au moment de partir (家を出るときに), ただいま une fois rentré (家に帰ったときに), いただきます avant de commencer à manger (食べるときに) et ごちそうさまでした après (食べたあとで). De même, on retire ses chaussures au moment de monter dans la maison (家に上がるときに), dans l'entrée (玄関), et non une fois à l'intérieur.

Dans les consignes écrites, ときに et sa variante soutenue 際に (さいに) sont omniprésentes : 「お降りの際は、お忘れ物にご注意ください」 dans les trains, 「お支払いのときに、ポイントカードをお出しください」 dans les magasins. Savoir repérer le moment exact visé — avant, pendant ou après l'action — est indispensable pour suivre ces instructions.