Comprendre

たい est un auxiliaire qui se greffe sur le radical en -masu du verbe et le transforme en adjectif de sentiment : 食べる donne 食べたい, littéralement « être dans l'envie de manger ». Comme 寒い, うれしい ou 痛い, il décrit un état intérieur. Or le japonais réserve l'affirmation directe d'un ressenti à celui qui l'éprouve : je peux dire ce que je veux, mais je ne peux pas lire dans la tête d'autrui. D'où la règle de personne : 私は行きたいです est naturel, ×彼は行きたいです ne l'est pas. Pour un tiers, on décrit ce qui est observable (彼は行きたがっています, « il manifeste l'envie d'y aller ») ou l'on rapporte ses paroles (行きたいと言っています). La question à l'interlocuteur est permise, puisqu'on lui demande son propre ressenti : 何を飲みたいですか.

Formation : prendre la forme en ます, retirer ます, ajouter たい. 食べます → 食べたい, 飲みます → 飲みたい, 行きます → 行きたい, 会います → 会いたい, します → したい, 来ます → 来たい (きたい). La suite se conjugue comme un adjectif en -i : 食べたい / 食べたくない / 食べたかった / 食べたくなかった, et l'on ajoute です pour la politesse (食べたくないです, ou 食べたくありません, un peu plus formel). Les formes ×食べたいます ou ×食べたいじゃありません n'existent pas.

Pour l'objet, が est l'usage traditionnel, comme avec 好き ou ほしい (水が飲みたい) ; を est aujourd'hui très courant, surtout quand l'objet est long ou éloigné du verbe (日本で買ったお土産を友達にあげたい). Les autres particules ne bougent pas : 友達に会いたい, 日本へ行きたい. Côté registre, 〜たいです est poli mais assez direct ; dans une demande ou face à un supérieur, on l'adoucit volontiers avec 〜たいと思います (来年、日本へ留学したいと思います) ou avec la phrase en suspens 〜たいんですが…, qui invite l'autre à proposer son aide.

En détail

Le point de grammaire たいです sert à exprimer le désir ou l'envie du LOCUTEUR d'accomplir une certaine action. Il peut se traduire par « je veux » ou « je voudrais » en français. La restriction de personne est stricte, et c'est le piège principal du point : たい ne s'emploie que pour SOI, ou pour l'interlocuteur dans une QUESTION (何を食べたいですか). On ne dit pas ×彼は行きたいです d'une tierce personne en assertion simple : on emploie alors 〜たがっている (彼は行きたがっています), ou l'on rapporte ce qu'on a entendu (彼は行きたいと言っています / 行きたいそうです). L'objet du désir prend が ou を, が étant plus traditionnel : 水が飲みたい ou 水を飲みたい. たい se conjugue comme un adjectif en -i : 行きたくない, 行きたかった.

En contexte

Exemples

• 私は寿司を食べたいです。

  わたしはすしをたべたいです。

  Je veux manger des sushis.

• 何を食べたいですか。

  なにをたべたいですか。

  Qu'est-ce que tu veux manger ?

• 彼は日本に行きたがっています。

  かれはにほんにいきたがっています。

  Il a envie d'aller au Japon. (tierce personne : たがる)

• 子供たちは外で遊びたがっています。

  こどもたちはそとであそびたがっています。

  Les enfants ont envie de jouer dehors.

• 冷たい水が飲みたいです。

  つめたいみずがのみたいです。

  J'ai envie de boire de l'eau bien fraîche.

• 週末は家でゆっくり休みたいです。

  しゅうまつはいえでゆっくりやすみたいです。

  Le week-end, je veux me reposer tranquillement à la maison.

• 新しい自転車を買いたいです。

  あたらしいじてんしゃをかいたいです。

  Je voudrais acheter un nouveau vélo.

• 富士山を見たいです。

  ふじさんをみたいです。

  Je voudrais voir le mont Fuji.

• 来年、外国で働きたいです。

  らいねん、がいこくではたらきたいです。

  L'année prochaine, je voudrais travailler à l'étranger.

• 今日は疲れましたから、早く寝たいです。

  きょうはつかれましたから、はやくねたいです。

  Je suis fatigué aujourd'hui, alors je veux me coucher tôt.

Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).

Pièges

Côté culture

Dans la conversation polie, on évite de sonder directement les désirs d'autrui. Un hôte japonais ne demande pas 何が飲みたいですか à son invité, mais 何か飲みますか ou お茶はいかがですか ; poser 〜たいですか à un supérieur paraît indiscret, voire familier. De même, on n'affirme pas les sentiments d'un tiers à sa place : on rapporte ce qu'il a dit (〜たいそうです, 〜たいと言っていました) ou ce que l'on observe (〜たがっています).

Inversement, exprimer son propre désir est la manière la plus naturelle d'introduire une demande. La formule 「すみません、郵便局に行きたいんですが…」 suffit à demander son chemin : la phrase reste en suspens et l'interlocuteur comprend qu'on attend son aide. C'est une stratégie de demande indirecte très répandue au Japon.