Comprendre

ときどき s'écrit 時々 : 時 signifie « moment » et 々 est la marque d'itération qui répète le kanji précédent, comme dans 人々 ou 日々. Le second とき se sonorise en どき, phénomène fréquent dans les mots redoublés. Le mot évoque donc « certains moments, par moments » : l'action se produit à intervalles irréguliers, sans qu'on puisse, ou veuille, préciser quand. On l'écrit aussi bien en kanji qu'en hiragana ; les manuels de niveau N5 privilégient souvent la graphie ときどき.

Formation et place. Adverbe, ときどき ne prend aucune particule. Il se place devant le prédicat, en général après le thème : 父はときどき料理をします. On peut aussi l'avancer en tête de phrase, souvent suivi d'une virgule : ときどき、駅で先生に会います. Il accompagne surtout des verbes d'habitude ou des phénomènes (雨が降る, 頭が痛くなる), mais aussi des prédicats adjectivaux qui décrivent un état récurrent : この部屋はときどき寒いです (« cette pièce est froide par moments »). Dans les bulletins météo, il relie deux noms : 晴れ時々曇り (« beau temps avec passages nuageux »).

Temps et négation. Au présent, ときどき décrit une habitude actuelle ; au passé, une habitude révolue : 学生のころ、ときどき祖母の家に行きました. Avec une négation, il garde son sens propre, « parfois, ne… pas » : ときどき宿題をしません (« il m'arrive de ne pas faire mes devoirs »). Ce n'est donc pas l'outil pour dire « pas souvent », qui exige あまり～ない. Enfin, comme il implique une répétition, il ne s'emploie pas pour un fait ponctuel, sauf s'il s'agit d'un phénomène intermittent sur une période : 昨日はときどき雨が降りました (« hier, il a plu par intermittence »). Son registre est neutre, à l'oral comme à l'écrit.

En détail

Le point de grammaire ときどき est un adverbe servant à décrire un événement ou une action qui se produit occasionnellement ou à intervalles irréguliers. Il peut se traduire par « parfois », « de temps en temps » ou « à l'occasion » en français. Il s'emploie souvent pour indiquer que le locuteur ne peut pas prévoir le moment exact où un certain événement se produit.

En contexte

Exemples

• 彼はときどきケーキを作ります。

  かれはときどきケーキをつくります。

  Il fait parfois des gâteaux.

• ときどき雨が降るので、傘を持って行ったほうがいいです。

  ときどきあめがふるので、かさをもっていったほうがいいです。

  Il pleut de temps en temps, donc mieux vaut emporter un parapluie.

• 私はときどきこの店で買い物をします。

  わたしはときどきこのみせでかいものをします。

  Je fais mes courses dans ce magasin de temps en temps.

• 彼女はときどき遅刻します。

  かのじょはときどきちこくします。

  Elle est parfois en retard.

• 父はときどき日曜日に料理をします。

  ちちはときどきにちようびにりょうりをします。

  Mon père fait parfois la cuisine le dimanche.

• ときどき友達と電話で話します。

  ときどきともだちとでんわではなします。

  Je parle parfois au téléphone avec mes amis.

• 私はときどき図書館で勉強します。

  わたしはときどきとしょかんでべんきょうします。

  J'étudie parfois à la bibliothèque.

• ときどき家族と公園を散歩します。

  ときどきかぞくとこうえんをさんぽします。

  Je me promène parfois dans le parc avec ma famille.

• 祖母はときどき私にお菓子をくれます。

  そぼはときどきわたしにおかしをくれます。

  Ma grand-mère me donne parfois des sucreries.

• ときどき夜遅くまでテレビを見ます。

  ときどきよるおそくまでテレビをみます。

  Je regarde parfois la télévision jusque tard le soir.

Voix générées avec VOICEVOX (春歌ナナ（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).

Pièges

Côté culture

Dans les prévisions de l'Agence météorologique du Japon (気象庁), 時々 est un terme défini : 晴れ時々雨 signifie que la pluie tombera par intermittence, sur moins de la moitié de la période annoncée. Il s'oppose à 一時 (いちじ, un épisode continu et bref) et à のち (« puis », qui annonce un changement de temps : 晴れのち雨). Ces trois mots reviennent chaque soir au journal télévisé et sur les applications météo ; les reconnaître permet de lire une prévision japonaise en un coup d'œil.

Dans la conversation, ときどき est la réponse neutre par excellence à une question de fréquence : お酒はよく飲みますか → ときどき飲みます. Elle permet de répondre sincèrement sans trop se dévoiler, ni grand amateur ni abstinent, ce qui convient bien aux premières conversations avec des collègues ou des voisins.