ぜんぜん～ (zenzen～)
ぜんぜん～
Sert à exprimer « pas du tout » ou « complètement » dans des phrases négatives.
L'essentiel
- ぜんぜん + négation signifie « pas du tout », « absolument pas » : c'est la négation totale.
- Il se place devant le prédicat négatif : verbe en ～ない／～ません, adjectif en -i en ～くない, adjectif en -na ou nom + じゃない.
- Sur l'échelle de la négation, ぜんぜん～ない est à zéro, alors que あまり～ない signifie seulement « pas beaucoup, pas très ».
- À l'oral familier, ぜんぜん s'emploie aussi avec un sens positif (全然大丈夫, « aucun problème ») ; cet usage est à éviter à l'écrit et à l'examen.
Comprendre
ぜんぜん s'écrit 全然 : 全 (« entier, tout ») et 然 (« état, manière »), soit « entièrement, sous tous les rapports ». En japonais standard actuel, c'est un adverbe de négation corrélative (呼応の副詞) : il annonce une négation et la porte à son maximum. ぜんぜん～ない signifie donc « pas du tout », « absolument pas ». Au niveau N5, on l'écrit le plus souvent en hiragana.
Il se combine avec toutes les catégories de prédicats à la forme négative : verbe (ぜんぜんわかりません ; ぜんぜん食べなかった), adjectif en -i (ぜんぜん寒くない), adjectif en -na (ぜんぜん静かじゃない), nom (ぜんぜん問題じゃありません). Il accompagne aussi des mots de sens négatif sans forme négative : ぜんぜんだめ (« complètement nul »), ぜんぜん違う (« totalement différent »). Sa place est souple, du moment qu'il précède le prédicat : ぜんぜん日本語がわからない et 日本語がぜんぜんわからない sont tous deux corrects. En réponse, il peut même être employé seul, la négation restant sous-entendue : 「疲れた？」「ぜんぜん。」
Sur l'échelle de la négation, ぜんぜん～ない se situe à zéro, alors que あまり～ない n'est qu'une négation partielle (« pas beaucoup, pas très »). Dans un registre plus écrit ou plus formel, on trouve まったく～ない, et 少しも～ない insiste sur « pas même un peu ».
Dans la langue parlée contemporaine, ぜんぜん s'emploie aussi avec des prédicats affirmatifs, surtout pour démentir une inquiétude de l'interlocuteur : 全然大丈夫 (« aucun problème »), 全然いいよ (« mais oui, ça me va très bien »). Cet emploi, très répandu chez les jeunes, n'est pas une invention récente : des écrivains de l'ère Meiji l'employaient déjà. Il reste cependant familier, et les manuels comme le JLPT attendent la construction négative.
En détail
Le point de grammaire ぜんぜん sert à renforcer une affirmation négative et peut se traduire par « pas du tout » ou « complètement » (au sens négatif). Il s'emploie couramment avec des verbes ou des adjectifs à la forme négative, placé avant la partie négative.
En contexte
En cours de japonais, un étudiant perdu devant un exercice lève la main.
すみません、この問題はぜんぜんわかりません。
すみません、このもんだいはぜんぜんわかりません。
Excusez-moi, je ne comprends rien du tout à cette question.
ぜんぜん + verbe négatif poli : l'aveu d'incompréhension totale, très fréquent en classe.
Une amie arrive en retard à un rendez-vous devant la gare.
ユキ：遅れてごめん。ケン：ううん、ぜんぜん待ってないよ。
ユキ：おくれてごめん。ケン：ううん、ぜんぜんまってないよ。
Yuki : Désolée d'être en retard. Ken : Non, non, je n'ai pas attendu du tout.
Négation de ～ている à l'oral (待ってない) : ぜんぜん sert ici à rassurer l'autre en minimisant sa faute.
Un étudiant étranger écrit dans son journal intime.
日本に来て三か月ですが、友達がまだぜんぜんいません。
にほんにきてさんかげつですが、ともだちがまだぜんぜんいません。
Cela fait trois mois que je suis au Japon, mais je n'ai encore aucun ami.
ぜんぜん + いません : absence totale. まだ ajoute l'idée que la situation pourrait changer.
Deux collègues parlent d'un restaurant récemment ouvert.
エミ：あの店、高かった？リサ：ぜんぜん。安くておいしかったよ。
エミ：あのみせ、たかかった？リサ：ぜんぜん。やすくておいしかったよ。
Emi : Il était cher, ce restaurant ? Lisa : Pas du tout. C'était bon marché et délicieux.
ぜんぜん employé seul en réponse : la négation (高くなかった) est sous-entendue.
Exemples
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彼はぜんぜん話さない。
かれはぜんぜんはなさない。
Il ne parle pas du tout.
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この部屋はぜんぜん暗くない。
このへやはぜんぜんくらくない。
Cette pièce n'est pas du tout sombre.
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彼女はぜんぜん疲れていない。
かのじょはぜんぜんつかれていない。
Elle n'est pas du tout fatiguée.
-
その映画はぜんぜん面白くなかった。
そのえいがはぜんぜんおもしろくなかった。
Ce film n'était pas du tout intéressant.
-
私はぜんぜんお酒を飲みません。
わたしはぜんぜんおさけをのみません。
Je ne bois pas du tout d'alcool.
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弟はぜんぜん野菜を食べません。
おとうとはぜんぜんやさいをたべません。
Mon petit frère ne mange pas du tout de légumes.
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この問題はぜんぜん分かりません。
このもんだいはぜんぜんわかりません。
Je ne comprends pas du tout ce problème.
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今日はぜんぜん寒くないです。
きょうはぜんぜんさむくないです。
Aujourd'hui, il ne fait pas froid du tout.
-
彼女の名前をぜんぜん覚えていません。
かのじょのなまえをぜんぜんおぼえていません。
Je ne me souviens pas du tout de son nom.
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父はテレビをぜんぜん見ません。
ちちはテレビをぜんぜんみません。
Mon père ne regarde jamais la télévision.
Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）).
Pièges
✗ この映画はぜんぜん面白いです。（pour « ce film est vraiment intéressant »）
✓ この映画はとても面白いです。
La glose « complètement » pousse à employer ぜんぜん comme intensif positif. En japonais standard, ぜんぜん annonce une négation ; pour renforcer un adjectif affirmatif, on emploie とても. L'emploi affirmatif familier existe, mais il serait compté faux au JLPT.
✗ ぜんぜん寒いじゃないです。
✓ ぜんぜん寒くないです。
Erreur de conjugaison : la négation d'un adjectif en -i se forme avec ～くない (寒くない), pas avec じゃない, réservé aux adjectifs en -na et aux noms (静かじゃない, 学生じゃない).
✗ お酒はぜんぜん飲みません。（pour dire « je ne bois pas beaucoup »）
✓ お酒はあまり飲みません。
La phrase est grammaticale, mais elle dit autre chose : ぜんぜん～ない signifie « pas du tout ». Pour une négation partielle (« pas beaucoup »), il faut あまり～ない.
Côté culture
L'emploi affirmatif de 全然 (全然大丈夫, 全然おいしい) fait régulièrement débat au Japon : les enquêtes sur l'usage de la langue et les émissions de télévision y reviennent, et beaucoup de locuteurs le jugent « incorrect », alors qu'il a des antécédents dans la littérature de l'ère Meiji. Dans la pratique, il est courant entre amis, surtout chez les jeunes, mais on l'évite dans un entretien, un courriel professionnel ou un examen.
Par ailleurs, une négation totale peut paraître brutale lorsqu'elle porte sur quelque chose qui concerne l'interlocuteur. Dire d'un plat préparé par quelqu'un qu'il n'est ぜんぜんおいしくない serait blessant ; on adoucit avec あまり, ちょっと ou une formule plus vague. À l'inverse, ぜんぜん est très apprécié pour rassurer : 全然気にしないでください (« ne vous en faites pas du tout »).
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Adverbes et expressions courantes ».