Comprendre

Le japonais découpe l'espace en territoires : こ- renvoie à ce qui est du côté du locuteur, そ- à ce qui est du côté de l'interlocuteur, あ- à ce qui est loin des deux, et ど- pose la question. Le suffixe -ちら indique à l'origine une direction, un « côté » : そちら signifie donc littéralement « le côté où tu te trouves ». Quand locuteur et interlocuteur sont côte à côte et partagent le même territoire, そちら peut aussi désigner un point un peu éloigné des deux, à distance moyenne, ce qui explique la traduction fréquente « par là ».

そちら cumule plusieurs emplois. Il indique une direction : 出口はそちらです (« la sortie, c'est par là »). Il remplace poliment それ ou そこ pour une chose ou un lieu : un vendeur dira そちらは二千円です en désignant l'article que tient le client. Il désigne une personne avec respect : そちらの方 équivaut à un その人 courtois. Enfin, il peut renvoyer à l'interlocuteur et à tout ce qui l'entoure : au téléphone, そちらは山田さんですか signifie « vous êtes bien M. Yamada ? », et dans une lettre そちらはどうですか veut dire « comment ça va de ton côté ? ».

Sur le plan de la formation, そちら fonctionne comme un nom. Il prend directement les particules (そちらは, そちらが, そちらを, そちらに, そちらへ, そちらで, そちらから), se combine avec です (そちらです) et exige の pour qualifier un nom : そちらのいす, そちらの方. C'est la différence majeure avec その, qui est un déterminant et se colle directement au nom (そのいす).

Le registre s'échelonne en trois degrés : そっち est familier (entre amis, en famille), そちら est poli et neutre, そちら様 est très déférent et sert surtout à désigner l'interlocuteur dans la relation commerciale. Le choix entre こちら et そちら dépend toujours de la position de l'interlocuteur, non de la distance en mètres : ce que l'autre tient à la main est そちら, même s'il est tout près de vous.

En détail

Le point de grammaire そちら sert à renvoyer à une direction ou à une personne située à distance moyenne du locuteur et de l'interlocuteur, souvent plus proche de l'interlocuteur. Il peut se traduire par « par là », « cette personne » ou « de ce côté ». Cela se distingue de あちら, employé pour ce qui est loin du locuteur comme de l'interlocuteur.

En contexte

Exemples

• そちらのレストランはどうですか？

  そちらのレストランはどうですか？

  Comment est ce restaurant-là ?

• そちらの方、お名前を教えていただけますか？

  そちらのかた、おなまえをおしえていただけますか？

  Pourriez-vous me dire le nom de cette personne, là ?

• そちらに行く途中で駅があります。

  そちらにいくとちゅうでえきがあります。

  Il y a une gare en chemin vers là-bas.

• そちらのかばん、私のと似ていますね。

  そちらのかばん、わたしのとにていますね。

  Ce sac-là ressemble au mien, non ?

• そちらは今、雨ですか。

  そちらはいま、あめですか。

  Est-ce qu'il pleut chez vous en ce moment ?

• そちらの椅子を使ってください。

  そちらのいすをつかってください。

  Utilisez cette chaise-là (près de vous), je vous prie.

• そちらの白いかばんを見せてください。

  そちらのしろいかばんをみせてください。

  Montrez-moi ce sac blanc, s'il vous plaît.

• 私の眼鏡はそちらにありますか。

  わたしのめがねはそちらにありますか。

  Est-ce que mes lunettes sont par là, de votre côté ?

• そちらの店で卵を買いました。

  そちらのみせでたまごをかいました。

  J'ai acheté des œufs dans ce magasin-là (près de vous).

• そちらは私の父です。

  そちらはわたしのちちです。

  La personne à côté de vous, c'est mon père.

Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 冥鳴ひまり（ノーマル）, 四国めたん（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).

Pièges

Côté culture

Dans les commerces japonais, le personnel emploie presque exclusivement la série こちら・そちら・あちら à la place de これ・それ・あれ et ここ・そこ・あそこ : そちらのお席へどうぞ, そちらは新しい商品です. Ce choix n'est pas qu'une question de vocabulaire : désigner un « côté » plutôt qu'une chose précise est perçu comme moins abrupt. Le geste suit la même logique : on montre la direction paume ouverte, jamais avec l'index pointé, a fortiori vers une personne (そちらの方).

Dans la vie professionnelle, そちら sert aussi à parler de l'entreprise ou du service de l'interlocuteur (そちらの会社, そちらのご担当の方), et こちら du sien. Les échanges par téléphone ou par courriel s'organisent ainsi autour de deux camps, « nous » et « vous », plutôt qu'autour de pronoms personnels ; de nombreux locuteurs évitent d'ailleurs あなた, jugé trop direct, et passent par そちら ou par le nom de la personne.