ました／ませんでした (passé poli)
ました／ませんでした
Passé poli affirmatif et négatif.
L'essentiel
- La forme polie a quatre déclinaisons de base : ます (présent-futur), ません (négatif), ました (passé), ませんでした (passé négatif).
- Toutes se construisent sur le même radical : 食べ-ます, 食べ-ません, 食べ-ました, 食べ-ませんでした ; seul ce radical dépend du groupe du verbe.
- ませんでした = ません + でした (passé poli de です) : on ne dit ni ×ませんだった ni ×ませんでしたです.
- ました sert aussi dans des formules figées qui ne racontent rien : 分かりました « entendu », お待たせしました « désolé de vous avoir fait attendre ».
- « Pas encore » se dit まだ～ていません, pas まだ～ませんでした.
Comprendre
La forme polie ne se résume pas à ます : l'auxiliaire ます se conjugue lui-même et donne quatre formes de base, toutes construites sur le même radical du verbe. Avec 書く (radical 書き-) : 書きます (présent-futur), 書きません (négatif), 書きました (passé), 書きませんでした (passé négatif). Avec 食べる : 食べます, 食べません, 食べました, 食べませんでした. Avec する et 来る : します / しません / しました / しませんでした, et 来ます / 来ません / 来ました / 来ませんでした, toujours lus き-.
Chaque forme se décompose logiquement. ました = ます + た, la marque du passé. ません = ます + ん, ancienne négation. Mais ん ne peut pas porter le passé directement ; on lui adjoint donc でした, le passé poli de です : ません + でした = ませんでした. C'est pourquoi la même でした se retrouve dans le paradigme des noms : 学生でした, 学生ではありませんでした. On ne dit jamais ×ませんだった, qui mélangerait le poli et le neutre.
Ces formes appartiennent au registre poli standard (丁寧語) : on les emploie pour raconter quelque chose à un inconnu, un collègue ou un professeur, dans un compte rendu au travail (報告), dans un courriel. Comme au présent, la politesse ne se marque qu'en fin de phrase : 昨日見た映画はおもしろかったです, et non ×昨日見ました映画.
Le passé poli a aussi des emplois figés où il ne raconte rien. 分かりました signifie « c'est entendu » ; お待たせしました (« désolé de vous avoir fait attendre ») se dit au moment où l'attente se termine ; ありがとうございました remercie pour un service rendu et terminé. Inversement, « pas encore » ne se dit pas avec ませんでした mais avec ていません : まだ読んでいません (« je ne l'ai pas encore lu »).
En détail
À partir de la forme ます : passé affirmatif ました ; négatif présent ません ; négatif passé ませんでした.
En contexte
En classe, le professeur vérifie les devoirs.
先生：宿題をしましたか。学生：すみません、まだしていません。
せんせい：しゅくだいをしましたか。がくせい：すみません、まだしていません。
Professeur : Vous avez fait vos devoirs ? Élève : Pardon, je ne les ai pas encore faits.
La question est au passé poli (しました), mais la réponse « pas encore » passe par ていません, et non par ませんでした.
Dans un restaurant, le serveur apporte un plat.
お待たせしました。カレーライスです。
おまたせしました。カレーライスです。
Désolé pour l'attente. Voici votre curry.
Formule figée au passé : l'attente vient de se terminer. On l'entend dans tous les commerces, et aussi entre amis quand on arrive en retard.
Chez le médecin, au début de la consultation.
医者：昨日の夜はよく寝ましたか。わたし：いいえ、あまり寝ませんでした。
いしゃ：きのうのよるはよくねましたか。わたし：いいえ、あまりねませんでした。
Médecin : Vous avez bien dormi cette nuit ? Moi : Non, pas beaucoup.
Le passé négatif poli répond à une question au passé poli ; あまり + négatif signifie « pas beaucoup ».
Courriel envoyé le lendemain d'un dîner chez une famille japonaise.
昨日はありがとうございました。料理がとてもおいしかったです。
きのうはありがとうございました。りょうりがとてもおいしかったです。
Merci beaucoup pour hier. Le repas était délicieux.
ございました : on remercie au passé pour une faveur terminée. Le lendemain d'une invitation, c'est la première phrase attendue.
Exemples
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食べます → 食べました
たべます→たべました
je mange → j'ai mangé (poli)
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行きます → 行きませんでした
いきます→いきませんでした
je vais → je ne suis pas allé (poli)
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します → しました
します→しました
je fais → j'ai fait (poli)
Voix générées avec VOICEVOX (冥鳴ひまり（ノーマル）, 春歌ナナ（ノーマル）).
Pièges
✗ 昨日は何も食べませんでしたです。
✓ 昨日は何も食べませんでした。
ませんでした contient déjà でした : y ajouter です double la marque de politesse. C'est un calque de l'idée qu'une phrase polie doit « finir par です ».
✗ A：もう昼ご飯を食べましたか。B：いいえ、まだ食べませんでした。
✓ A：もう昼ご飯を食べましたか。B：いいえ、まだ食べていません。
Avec まだ, on parle d'un état présent (l'action peut encore se faire) : ていません. ませんでした renverrait à une occasion passée et close.
✗ 先週、母が日本にくました。
✓ 先週、母が日本にきました。
Devant ます, le radical de 来る est き- : きます, きました. ×くました reprend à tort la voyelle de la forme du dictionnaire.
✗ 昨日は学校に行きませんだった。
✓ 昨日は学校に行きませんでした。
だった est le passé neutre de だ ; après ません, qui est poli, le passé se marque avec でした. On ne mélange pas deux registres dans une même forme.
Côté culture
Dans les commerces japonais, le choix entre ありがとうございます et ありがとうございました n'est pas aléatoire : on entend souvent ございます pendant l'échange et ございました quand le client repart, une fois le service terminé. De même, le lendemain d'une invitation, les Japonais ouvrent la conversation par 「昨日はありがとうございました」 : remercier à nouveau, au passé, fait partie de la politesse attendue.
Au travail, 分かりました est la réponse de base à une consigne. Envers un client, on préfère les formules humbles かしこまりました ou 承知しました ; quant à 了解しました, certains guides de savoir-vivre le jugent trop familier envers un supérieur, alors que beaucoup de Japonais l'emploient sans arrière-pensée. C'est un débat d'usage bien vivant, qu'il vaut mieux connaître avant d'écrire à un supérieur.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Verbes : conjugaison, déplacement et existence ».