Comprendre

ごろ est la forme suffixée du nom 頃（ころ）, « moment, période ». En se collant à un mot, son k initial se sonorise (ころ → ごろ), comme dans beaucoup de mots composés japonais. Sa fonction est simple : transformer un repère temporel précis en repère approximatif. 八時 désigne « 8 heures » pile ; 八時ごろ signifie « vers 8 heures », avec une marge de quelques minutes. On l'emploie avec tout ce qui se situe en un POINT de la ligne du temps : une heure (三時ごろ), une date (十五日ごろ), un mois (五月ごろ), une année (二〇二〇年ごろ), une saison (来年の春ごろ) ou un âge (二十歳ごろ). L'expression 今ごろ, « à cette heure-ci, en ce moment », est figée et très fréquente.

La formation ne demande aucune conjugaison : Nom de temps + ごろ. La particule に, qui marque habituellement le moment précis, devient facultative, car ごろ suffit à situer l'action : 七時ごろ起きます et 七時ごろに起きます se rencontrent tous deux couramment. ごろ se combine avec d'autres particules : 十時ごろから (« à partir de 10 h environ »), 五時ごろまで (« jusque vers 17 h »). Il peut aussi former le prédicat avec です : 出発は九時ごろです (« le départ est vers 9 h »). Pour interroger, on dit いつごろ (« vers quand ? ») ou 何時ごろ (« vers quelle heure ? »).

La restriction essentielle concerne la nature du repère : ごろ ne s'applique jamais à une durée, à une quantité ou à un prix. On ne dit pas ×二時間ごろ (« environ deux heures » de durée) ni ×千円ごろ : il faut alors ぐらい（くらい）. À l'oral, ぐらい déborde d'ailleurs souvent sur le terrain de ごろ (三時ぐらいに来て), mais l'inverse est impossible. À l'écrit, on rencontre fréquemment le kanji : 三時頃. Enfin, ころ sans sonorisation s'emploie après の ou après un verbe pour désigner une époque (子どものころ, « quand j'étais enfant ») : c'est un usage voisin mais distinct, étudié au niveau N4.

En détail

Le point de grammaire ごろ sert à indiquer « vers » ou « aux alentours de » un certain moment ou âge. Il s'emploie couramment avec des expressions de temps et d'âge pour donner une heure ou un âge approximatif.

En contexte

Exemples

• 昼ごろに電話してください。

  ひるごろにでんわしてください。

  Appelle-moi vers midi, s'il te plaît.

• 彼は10歳ごろに日本に来ました。

  かれはじゅっさいごろににほんにきました。

  Il est venu au Japon vers l'âge de 10 ans.

• 午後３時ごろに会いましょう。

  ごごさんじごろにあいましょう。

  Retrouvons-nous vers 15 h.

• 昨日の夜8時ごろに帰りました。

  きのうのよるはちじごろにかえりました。

  Je suis rentré chez moi hier soir vers 20 h.

• 毎朝六時ごろに起きます。

  まいあさろくじごろにおきます。

  Je me lève vers six heures tous les matins.

• 父は毎晩七時ごろに晩ご飯を食べます。

  ちちはまいばんしちじごろにばんごはんをたべます。

  Mon père dîne vers sept heures tous les soirs.

• 夜十一時ごろに寝ます。

  よるじゅういちじごろにねます。

  Je me couche vers onze heures du soir.

• 来月の十日ごろに旅行に行きます。

  らいげつのとおかごろにりょこうにいきます。

  Je pars en voyage vers le dix du mois prochain.

• スーパーは朝九時ごろに開きます。

  スーパーはあさくじごろにあきます。

  Le supermarché ouvre vers neuf heures du matin.

• 母は四十歳ごろにフランス語の勉強を始めました。

  はははよんじゅっさいごろにフランスごのべんきょうをはじめました。

  Ma mère a commencé à étudier le français vers l'âge de quarante ans.

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Pièges

Côté culture

Au Japon, les horaires annoncés sont pris au sérieux : pour un rendez-vous, on fixe une heure précise avec に, et l'on arrive à l'heure, voire quelques minutes en avance. ごろ sert donc surtout aux estimations dont on n'est pas maître : l'arrivée d'un train, la fin d'une réunion, la livraison d'un colis. Les services de livraison proposent d'ailleurs des créneaux (午前中, 14時～16時) plutôt que des heures exactes, et l'on dira à un collègue 荷物は三時ごろ来ると思います.

Le mot est omniprésent dans les bulletins météo : 夕方ごろから雨が降るでしょう (« il pleuvra à partir de la fin d'après-midi »). Dans les écrits plus formels, avis ou courriels professionnels, on le trouve souvent en kanji : 十時頃にお伺いします. Enfin, lorsqu'un hôte vous invite chez lui en disant 六時ごろ来てください, l'heure reste indicative, mais mieux vaut éviter d'arriver en avance : il n'a peut-être pas fini ses préparatifs.