Comprendre

Le keigo japonais repose sur trois mécanismes. Le teineigo (です／ます) est la politesse envers l'interlocuteur ; le sonkeigo élève la personne qui agit quand c'est un supérieur ; le kenjōgo, enfin, abaisse celui qui agit — moi ou mon groupe — pour honorer la personne vers qui l'action est dirigée. お～する appartient à cette troisième catégorie. Dire お荷物をお持ちします, c'est présenter son geste comme un humble service rendu au client. La structure se décompose en お (préfixe) + forme nominale du verbe (持ち) + する.

Avec les verbes d'origine japonaise, on part du radical de la forme en -masu : 持ちます → お持ちする, 待ちます → お待ちする, 送ります → お送りする, 借ります → お借りする, 貸します → お貸しする, 見せます → お見せする, 渡します → お渡しする, 知らせます → お知らせする. Avec les verbes en する formés sur un nom sino-japonais, on emploie ご : ご連絡する, ご案内する, ご説明する, ご相談する, ご紹介する ; quelques mots très courants prennent pourtant お (お電話する, お約束する, お返事する). する se conjugue ensuite normalement : お持ちします, お持ちしました, お持ちしましょうか (offre de service), ご相談したい (souhait).

La variante en いたす remplace する par いたす, la forme humble de する : お持ちいたします, ご案内いたします, お知らせいたしました. Elle cumule deux politesses : envers la personne pour qui l'on agit (grâce à お／ご) et envers l'auditeur (grâce à いたす). On l'entend surtout dans les annonces, le service client et les e-mails de travail ; entre un étudiant et son professeur, お～します suffit le plus souvent.

Trois limites sont à connaître. D'abord, la forme ne s'applique pas aux verbes dont le radical n'a qu'une syllabe (見る, 寝る, いる, 来る) ni à ceux qui ont une forme spéciale : on ne dit pas ×お言いする mais 申す, pas ×お行きする mais 参る／伺う, pas ×お見する mais 拝見する. Ensuite, l'action doit concerner quelqu'un d'autre : sans destinataire, la politesse passe par ます seul. Enfin, お～する ne décrit jamais l'action de l'interlocuteur supérieur et ne se combine pas avec ください : pour un client qui attend, on dit お待ちください, et pour un directeur qui rentre, お帰りになる.

En détail

Le kenjōgo (langage de modestie) sert à parler humblement de ses propres actions quand elles sont faites pour un supérieur ou un client. Le moule productif est お + radical en -masu + する (持つ → お持ちする) pour les verbes d'origine japonaise, et ご + nom sino-japonais + する (案内 → ご案内する) pour les verbes en する. En remplaçant する par いたす (お持ちいたします, ご案内いたします), on ajoute un degré de politesse envers l'auditeur : c'est la forme du service client et des annonces. Quelques verbes très fréquents ont plutôt une forme spéciale : 言う → 申す, 行く／来る → 参る, 訪ねる／聞く → 伺う, 食べる／もらう → いただく, 見る → 拝見する, する → いたす.

En contexte

Exemples

• 荷物をお持ちします。

  にもつをおもちします。

  Je vais porter vos bagages.

• 明日、ご連絡します。

  あした、ごれんらくします。

  Je vous contacterai demain.

• 駅までご案内します。

  えきまでごあんないします。

  Je vous accompagne jusqu'à la gare.

• 先生に本をお借りしました。

  せんせいにほんをおかりしました。

  J'ai emprunté un livre au professeur.

• 旅行の写真をお見せしましょうか。

  りょこうのしゃしんをおみせしましょうか。

  Voulez-vous que je vous montre les photos du voyage ?

• 駅の前でお待ちしています。

  えきのまえでおまちしています。

  Je vous attendrai devant la gare.

• 部長に京都のお土産をお渡ししました。

  ぶちょうにきょうとのおみやげをおわたししました。

  J'ai remis au directeur un souvenir de Kyoto.

• クラスの新しい学生をご紹介します。

  クラスのあたらしいがくせいをごしょうかいします。

  Je vous présente le nouvel étudiant de la classe.

• 夜、もう一度お電話します。

  よる、もういちどおでんわします。

  Je vous rappellerai ce soir.

• この機械の使い方をご説明いたします。

  このきかいのつかいかたをごせつめいいたします。

  Je vais vous expliquer comment utiliser cet appareil.

• 来週の予定は、メールでお送りいたします。

  らいしゅうのよていは、メールでおおくりいたします。

  Je vous enverrai le programme de la semaine prochaine par e-mail.

• 先生、ちょっとご相談したいことがあるんですが。

  せんせい、ちょっとごそうだんしたいことがあるんですが。

  Professeur, il y a une chose dont j'aimerais vous parler.

Voix générées avec VOICEVOX (WhiteCUL（ノーマル）, 剣崎雌雄（ノーマル）, 玄野武宏（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）, 麒ヶ島宗麟（ノーマル）, 黒沢冴白（ノーマル）).

Pièges

Côté culture

Le kenjōgo suit la logique du groupe (内・外). Face à un client, un employé abaisse non seulement ses propres actions, mais aussi celles de son entreprise et de ses supérieurs : il dira 「部長の田中がご説明します」, sans さん et avec お～する, même en parlant de son propre patron. Appliquer le sonkeigo à son patron devant un client est une faute classique des débutants en entreprise, et les formations des nouveaux employés insistent beaucoup sur ce point. Elles apprennent aussi à remplacer ～てあげる, perçu comme condescendant, par お～する.

Dans la vie quotidienne, on entend お～する à chaque passage en caisse : 「袋にお入れしますか」, 「お待たせしました」. Certaines tournures des commerces, trop mécaniques, sont d'ailleurs critiquées sous le nom de バイト敬語 (« keigo de petit boulot ») : le keigo est vivant et les Japonais eux-mêmes en discutent.