Comprendre

みる est ici un verbe auxiliaire issu de 見る « voir, regarder ». Son sens s'est élargi de la vue à l'expérience : faire quelque chose « pour voir », c'est l'accomplir sans savoir à l'avance ce qu'il en sortira. ～てみる marque donc une action exploratoire : on goûte, on essaie, on teste. Les adverbes qui l'accompagnent le confirment : 一度, ちょっと, 試しに (« à titre d'essai »). Comme la plupart des auxiliaires, il s'écrit en hiragana : 書いてみる, et non 書いて見る.

La formation suit la forme en て : 食べる → 食べてみる, 着る → 着てみる, 行く → 行ってみる, 読む → 読んでみる, する → してみる, 来る → 来てみる. みる se conjugue comme un verbe du second groupe : みます, みた, みない, みよう, みたい, みたら, みれば. On obtient ainsi toute une famille d'emplois : l'intention (やってみます « je vais essayer »), l'invitation (行ってみませんか), le conseil (聞いてみたらどうですか), le désir (乗ってみたい).

La construction ～てみたら／～てみると introduit une découverte : 箱を開けてみたら、中は空だった « j'ai ouvert la boîte pour voir : elle était vide ». La seconde partie décrit ce qu'on a constaté, souvent au passé et avec un élément de surprise.

Deux restrictions sont à retenir. D'abord, l'action doit être volontaire : on ne dit pas ×雨が降ってみる. Ensuite, ～てみる implique que l'action a bien eu lieu. Si l'on n'a même pas pu commencer, on emploie ～ようとする : 電話をかけようとしたが、時間がなかった. Le registre est neutre ; ～てみる s'utilise aussi bien entre amis que dans un cadre professionnel (検討してみます).

En détail

Le point de grammaire ～てみる s'emploie avec des verbes pour exprimer le fait d'« essayer » ou de « tenter » de faire quelque chose. Il met l'accent sur l'idée de tenter le coup ou d'essayer quelque chose, souvent pour voir quel en sera le résultat.

En contexte

Exemples

• この料理を作ってみます。

  このりょうりをつくってみます。

  Je vais essayer de préparer ce plat.

• その服を着てみてください。

  そのふくをきてみてください。

  Essayez ces vêtements, s'il vous plaît.

• 新しいレストランに行ってみよう。

  あたらしいレストランにいってみよう。

  Essayons d'aller au nouveau restaurant.

• 映画を見てみたいです。

  えいがをみてみたいです。

  J'ai envie d'essayer de regarder ce film.

• 田中さんはその店に入ってみました。

  たなかさんはそのみせにはいってみました。

  M. Tanaka a essayé d'entrer dans ce magasin.

• 私はさくらに電話してみた。

  わたしはさくらにでんわしてみた。

  J'ai essayé d'appeler Sakura.

• けんじは初めてすしを作ってみました。

  けんじははじめてすしをつくってみました。

  Kenji a essayé de faire des sushis pour la première fois.

• 山田さん、その道を歩いてみてください。

  やまださん、そのみちをあるいてみてください。

  Mme Yamada, veuillez essayer de prendre ce chemin.

• 彼女は新しい服を着てみた。

  かのじょはあたらしいふくをきてみた。

  Elle a essayé le nouveau vêtement.

• 兄はギターを弾いてみました。

  あにはギターをひいてみました。

  Mon grand frère a essayé de jouer de la guitare.

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Pièges

Côté culture

Au Japon, essayer avant d'acheter fait partie du quotidien : 試着 (essayer un vêtement) en boutique, 試食 (dégustation) dans les rayons alimentaires des grands magasins, où les vendeurs lancent volontiers どうぞ、食べてみてください. Ces phrases sont parmi les premières occasions d'entendre ～てみる en situation réelle.

Dans le monde du travail, ～てみる sert aussi à présenter une idée comme une simple expérience, ce qui la rend moins pesante : この方法でやってみてはどうでしょうか (« et si on essayait de cette façon ? »). À l'inverse, une réponse comme 検討してみます (« je vais y réfléchir ») peut, selon le contexte et le ton, être une manière polie de ne pas s'engager.