か ① — question (ka)
か
Marque une question en fin de phrase.
L'essentiel
- か en fin de phrase transforme une affirmation en question, sans changer l'ordre des mots : 行きます → 行きますか.
- Il s'emploie surtout après la forme polie (ですか, ますか) ; après une forme neutre, 行くか？ sonne brusque ou masculin, et l'on préfère l'intonation seule ou の？.
- Après un nom ou un adjectif en -na à la forme neutre, だ disparaît devant か : 学生か？, jamais 学生だか.
- Avec une intonation descendante, か n'interroge plus : そうですか exprime qu'on prend acte d'une information (« ah bon, je vois »).
- En japonais soigné, une question en か se termine par 。 plutôt que par un point d'interrogation.
Comprendre
Le japonais n'inverse pas le sujet et le verbe pour poser une question : il suffit d'ajouter か à la fin de la phrase affirmative. 田中さんは来ます devient 田中さんは来ますか. Pour une question ouverte, le mot interrogatif prend simplement la place de l'élément inconnu, et か reste en fin de phrase : 何を食べますか, どこに行きますか, いつ来ますか. Dans les questions polies, l'intonation monte légèrement sur か ; à l'écrit formel, on termine par un point japonais (。), car か suffit à marquer l'interrogation.
Formation : la forme polie est la plus courante au niveau N5. Verbes : 行きますか, 行きませんか, 行きましたか, 行きませんでしたか. Adjectifs en -i : 高いですか, 高かったですか, 高くないですか. Noms et adjectifs en -na : 学生ですか, 静かでしたか, 学生じゃありませんか. À la forme neutre, か s'ajoute directement au verbe ou à l'adjectif (行くか, 高いか), mais la copule だ tombe : 学生か, 静かか. On retrouve aussi か dans des tournures très fréquentes : l'invitation (一緒に行きませんか, « et si on y allait ensemble ? ») et la proposition (手伝いましょうか, « voulez-vous que je vous aide ? »), qui font l'objet de leurs propres points.
Dans la conversation familière, か seul après une forme neutre est rare dans une vraie question : entre amis, on dit 行く？ (intonation montante) ou 行くの？. 行くか？ existe, mais il sonne direct, voire rude, et s'entend surtout chez les hommes ou d'un supérieur à un inférieur. En revanche, la forme neutre + か est très naturelle dans le monologue et la réflexion à voix haute : もう十時か (« déjà dix heures… »), そうか (« ah, d'accord »). Avec une intonation descendante, en effet, か ne demande plus rien : そうですか signifie « je vois », et そろそろ行きますか, dit en descendant, vaut « bon, on y va ? ».
En détail
か placé en fin de phrase transforme l'énoncé en question (registre poli surtout).
En contexte
Dans un magasin de vêtements, un client cherche une autre taille.
すみません、このシャツの大きいサイズはありますか。
すみません、このシャツのおおきいサイズはありますか。
Excusez-moi, vous avez cette chemise en plus grande taille ?
Question fermée polie : ありますか avec intonation montante. On y répond par はい、あります ou すみません、ありません.
Sur un quai, une voyageuse interroge un employé de la gare.
すみません、次の電車は何時に来ますか。
すみません、つぎのでんしゃはなんじにきますか。
Excusez-moi, à quelle heure arrive le prochain train ?
Question ouverte : le mot interrogatif 何時 occupe la place de l'heure inconnue, et か reste en fin de phrase.
Un collègue annonce qu'il rentre définitivement dans son pays.
A：来週、国に帰ります。B：そうですか。寂しくなりますね。
A：らいしゅう、くににかえります。B：そうですか。さびしくなりますね。
A : Je rentre dans mon pays la semaine prochaine. B : Ah bon… Vous allez nous manquer.
そうですか, dit avec une intonation descendante, n'est pas une question : on accuse réception d'une information nouvelle.
Un père, en rentrant du travail, s'adresse à sa fille.
父：宿題はもう終わったか。
ちち：しゅくだいはもうおわったか。
Le père : Tu as fini tes devoirs ?
か après une forme neutre : la question est directe et un peu autoritaire. Entre proches, 終わった？ ou 終わったの？ serait plus doux.
Exemples
-
これは何ですか。
これはなんですか。
Qu'est-ce que c'est ?
-
行きますか。
いきますか。
Vous y allez ?
-
もう食べましたか。
もうたべましたか。
Avez-vous déjà mangé ?
Voix générées avec VOICEVOX (剣崎雌雄（ノーマル）, 青山龍星（ノーマル）).
Pièges
✗ 田中さんは学生だか。
✓ 田中さんは学生ですか。
La copule neutre だ ne se combine pas avec la question en か. On choisit la forme polie (学生ですか) ou, en familier, on supprime だ : 学生？ ou 学生なの？.
✗ これは何です。（question posée à un vendeur）
✓ これは何ですか。
À la forme polie, le mot interrogatif ne suffit pas : il faut か pour marquer la question, sans quoi la phrase sonne inachevée. Seule la langue familière se contente de l'intonation (これ、何？).
✗ （pour inviter un collègue）今晩、一緒に食事に行きますか。
✓ 今晩、一緒に食事に行きませんか。
Calque du français « Tu viens dîner ? ». La forme affirmative demande surtout les intentions de l'autre ; pour une invitation, le japonais préfère la question négative ませんか, qui laisse à l'autre la liberté de refuser.
Côté culture
Le point d'interrogation (？) n'appartient pas à la ponctuation japonaise traditionnelle : les manuels scolaires, les documents officiels et les journaux terminent les questions par 。, la particule か suffisant à marquer l'interrogation. Le ？ s'est répandu dans les mangas, la publicité et les messages informels, notamment pour les questions sans か (行く？), où il remplace l'intonation.
Dans la vie quotidienne, la question en か sert aussi d'amortisseur social : les commerçants proposent plutôt qu'ils n'affirment. À la caisse d'une supérette, on vous demande 袋はご利用ですか (« vous voulez un sac ? ») ou お箸はおつけしますか (« je vous mets des baguettes ? »). Et la réplique そうですか, prononcée avec diverses intonations, est l'un des 相槌 (aizuchi, « réactions d'écoute ») les plus fréquents : elle montre qu'on suit et qu'on accueille l'information.
S'entraîner
Questions au format du JLPT N5, corrigées et expliquées en français, dans le chapitre « Particules de base ».